2013-03-15 10:39:49
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“云計算”越來越成為人們所關(guān)注的一個名詞，因為它代表了信息時代的未來。
那么，什么是云計算?云計算有什么用處?它將如何改變整個世界?……一連串的問題等待解答。雖然，很多問題現(xiàn)在或許沒有完整的答案，但是，本文試圖通過分析云計算的起源以及云計算與網(wǎng)格計算、Web2.0之間的關(guān)系，來闡述云計算的歷史、發(fā)展與未來。
云計算產(chǎn)生的背景
通過上面的故事，或許大家已經(jīng)對云計算已經(jīng)有一些朦朧的認(rèn)識，并且隱隱約約地感覺到云計算與網(wǎng)格計算之間存在一定聯(lián)系。實際上，云計算確實不能算是一個全新的概念，但是，它卻將是一項顛覆性的技術(shù)。
在計算機(jī)產(chǎn)生后的相當(dāng)長的一段時間內(nèi)，計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)都還處于一個黑暗時代。但是到了上世紀(jì)90年代以后，網(wǎng)絡(luò)出現(xiàn)了爆炸式發(fā)展，隨即進(jìn)入了網(wǎng)絡(luò)泡沫時代。在21世紀(jì)初期，正當(dāng)互聯(lián)網(wǎng)泡沫破碎之際，Web2.0的興起，讓網(wǎng)絡(luò)迎來了一個新的發(fā)展高峰期。
在這個Web2.0的時代，F(xiàn)lickr、MySpace、YouTube等網(wǎng)站的訪問量，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過傳統(tǒng)門戶網(wǎng)站。用戶數(shù)量多以及用戶參與程度高，是這些網(wǎng)站的特點。因此，如何有效地為如此巨大的用戶群體服務(wù)，讓他們參與時能夠享受方便、快捷的服務(wù)，成為這些網(wǎng)站不得不解決的一個問題。
而與此同時，憑借Google文件系統(tǒng)搭建起來Google服務(wù)器群，為Google提供強大的搜索速度與處理能力。于是，如何有效利用這些這種技術(shù)，為更多的企業(yè)或個人提供強大的計算能力與多種多樣的服務(wù)，就是像Google這樣擁有巨大服務(wù)器資源的企業(yè)在考慮的問題。
正是因為一方對計算能力的需求，而另一方能夠提供這樣的計算能力，于是云計算就應(yīng)運而生。
云計算與網(wǎng)格計算、Web2.0的關(guān)系
實際上，早在上世紀(jì)90年代，提出的網(wǎng)格計算的思想，就考慮充分利用空閑的CPU資源，搭建平行分布式計算。而在1999年出現(xiàn)的SETI@home更是成功的將網(wǎng)格計算的思想付諸實施，構(gòu)建了一個成功的案例。
而云計算與網(wǎng)格計算有許多相似之處，也是希望利用大量的計算機(jī)，構(gòu)建出具有強大的計算能力。但是云計算有著更為宏大的目標(biāo)，它希望能夠利用這樣的計算能力，在之上構(gòu)建穩(wěn)定而快速的存儲以及其它服務(wù)。而Web2.0正為云計算提供這樣的機(jī)遇。在Web2.0的引導(dǎo)下，只要有一些有趣而新穎的想法，就能夠基于云計算快速搭建Web應(yīng)用。這正是云計算所帶來的直接變化。
云計算與許多在Web上新興的名詞一樣，沒有明確的定義，但是我們可以從一些網(wǎng)站或組織給云計算下的定義中看出云計算的一些重要特點。Wikipedia關(guān)于云計算的定義為“云計算是網(wǎng)格計算下的一種新的(大約在2007年底出現(xiàn))標(biāo)簽，它使用公用計算或其它方法來共享計算資源。云計算是依靠本機(jī)服務(wù)器或個人設(shè)備來處理用戶應(yīng)用程序之外的另一種選擇”;News Blog認(rèn)為“云計算是一種將硬件與軟件外包給因特網(wǎng)服務(wù)提供商的概念”;但是，包括Forrester在內(nèi)的許多網(wǎng)站和組織都認(rèn)為“云計算看起來十分像是一種典型的突破性技術(shù)”。
已有的云計算案例
目前，包括Google、微軟、IBM、Amazon、EMC和惠普在內(nèi)的許多IT業(yè)巨頭都宣布要在云計算上進(jìn)行重點研究。也有了一些供企業(yè)使用的云計算案例。
其中最廣為人知的就是去年10月Google和IBM聯(lián)合宣布推廣“云計算”的計劃，包括卡內(nèi)基梅隆大學(xué)、斯坦福、伯克利、華盛頓大學(xué)、MIT在內(nèi)的許多高校都參加了這項計劃，而國內(nèi)的清華大學(xué)也在今年3月份加入了這項計劃之中。通過這項計劃，高校的研究者能夠更方便地利用Google和IBM的云計算資源，搭建出各種創(chuàng)新性的應(yīng)用。
而Amazon也提供了有名的EC2服務(wù)，這項Amazon EC2服務(wù)即可看成是云計算的一個系統(tǒng)，它能夠為用戶提供大規(guī)模的計算能力，有效地降低響應(yīng)時間，同時在經(jīng)濟(jì)上也比用戶自己搭建這樣的系統(tǒng)要便宜許多。
此外，恐怕最不能忽視的就是微軟在云計算上的態(tài)度。雖然截至目前，微軟還沒有明確地公布云計算上的戰(zhàn)略，這是因為微軟遲遲不愿放棄它通過多年發(fā)展起來的收費的Windows和Office產(chǎn)品。但是毫無疑問，微軟早已在云計算上展開動作。微軟亞洲研究院的WebStudio就已經(jīng)能夠提供在Web規(guī)模上快速搭建應(yīng)用，從這個角度上說，WebStudio已經(jīng)有一些云計算的影子。同時，微軟亞洲研究院正在進(jìn)行的一項三維虛擬世界(Microsoft Virtual World)的研究，也毫無疑問在未來需要云計算的支持。并且，微軟目前大力發(fā)展的Windows Live在線服務(wù)，也是未來云計算的一部分。目前，微軟已經(jīng)向38個國家和地區(qū)(暫不包括中國)提供了高達(dá)5G的免費存儲空間，同時，Windows Live在線服務(wù)也包括了郵件、Spaces、照片庫等各種服務(wù)。有理由相信，微軟在云計算上也絕不會落后許多，甚至有可能像微軟上世紀(jì)90年代在Web上的發(fā)展一樣，雖是后起之秀，卻迅速占領(lǐng)大量市場。
云計算的未來
在云計算的戰(zhàn)場上，IT業(yè)的兩大巨頭Google與微軟終于站在了同一個競技場上，進(jìn)行正面的對抗。或許，這正是歷史的必然。
同時，就云計算本身而言，它將很有可能徹底改變用戶使用電腦的習(xí)慣，使用戶從以桌面為核心使用各項應(yīng)用轉(zhuǎn)移到以Web為核心進(jìn)行各種活動。而計算機(jī)也有可能退化成一個簡單的終端，不用再像現(xiàn)在一樣需要安裝各種軟件，同時為這些軟件的配置和升級費心費神。未來的計算機(jī)可能僅僅用作網(wǎng)絡(luò)連接以及使用云計算之上的各項服務(wù)。
從短期來看，云計算所帶來的各項變化對個人的影響還比較小，或許和從前的許多技術(shù)一樣，云計算將首先給企業(yè)(尤其是中小企業(yè))帶來最為直接的變化：他們能夠快速搭建自己想要的各種應(yīng)用，而不用再為服務(wù)器資源而煩惱。而云計算最終能否普及至個人，恐怕還需看未來一段時間的發(fā)展。
當(dāng)然，云計算的在未來的發(fā)展也面臨著各種挑戰(zhàn)，其中安全和隱私將成為首要問題。試想一下，如果未來，用戶與企業(yè)的數(shù)據(jù)都高度集中在一個個的計算云或數(shù)據(jù)中心中，那么，這些計算云有可能就成為恐怖分子首要攻擊目標(biāo)。一旦恐怖分子得手，是否就會導(dǎo)致整個世界倒退幾年、甚至幾十年呢?同時，用戶該如何信賴提供云存儲以及云服務(wù)的那些公司，如果確保那些公司不泄露用戶的隱私呢?所有這些，都是云計算真正普及時必須解決的問題。
而且，云計算絕不僅僅是一個計算的問題，它需要融合許許多多的技術(shù)與成果。現(xiàn)有的許多研究問題將來必然是云計算的一部分，例如中國人民大學(xué)網(wǎng)絡(luò)與移動數(shù)據(jù)管理實驗室目前正在開展的多項研究：Web數(shù)據(jù)集成、個人數(shù)據(jù)空間管理、數(shù)據(jù)外包服務(wù)、移動路網(wǎng)上的研究以及隱私問題的研究，都會成為未來云計算的重要組成部分。
