近年來，小型無人機在軍事領域的價值日益凸顯，微型無人機以其優異的性能受到多國軍方青睞.
據報道美國海軍陸戰隊在加州軍營對多款無人機平臺進行了測試，其中包括DJI Phantom(大疆精靈)無人機平臺，擬用于戰場偵察。該測試由陸戰隊作戰實驗室組織類似測試，參測的還有PD-100 Black Hornet和Instant Eye。
PD-100“黑黃蜂”微型無人直升機由挪威Prox Dynamics公司和美國陸軍納提克單兵裝備研發工程中心聯合研發，這種無人機只有手掌大小，重量僅為18克，非常便于隨身攜帶，距離較遠時肉眼很難觀察到，具有很好的隱蔽性。尤其是在茂密的叢林、建筑物內部、人員密集的村莊等受限環境中，較大的無人機往往無法飛行或容易被發現，而掌上無人機則可以飛行自如。
PD-100微型無人機充電一次可以在空中飛行25分鐘，航程1.6公里，攜帶有可見光相機與紅外設備，配備還有專業的便攜地面站設備。測試過程中， 士兵使用背包充電器對一架無人機進行充電，同時另一架無人機在空中飛行，這樣可以使兩架無人機不間斷地執行偵察監視任務。PD-100能通過機身搭載的3個攝像頭傳輸實時視頻，并具有拍照功能。3個攝像頭一個朝向前方，一個朝向飛機下方，最后一個攝像頭方向和地面呈45度。 PD-1OO造價高達4萬美金，這款無人機已經裝備許多國家的部隊。
英國軍隊首先在阿富汗戰爭中使用了 “黑黃蜂”PD-100微型無人直升機，挪威特種部隊已經訂購了配備紅外設備、可以在夜間飛行的新型PD-100微型無人機，澳大利亞國防軍也宣布計劃購買200架微型無人機。
美國陸軍想建立一個無人機系統家庭，”芬尼根說。這可能包括13磅重的“美洲獅”（Puma）無人機，4磅重的“大烏鴉”(Raven)無人機，甚至更輕的無人機系統。“這將使小型單位在他們將使用的無人機類型方面有更強的靈活性。”
美軍著名的RQ-11“大烏鴉”。據航空工業出版社《世界無人機系統大全》介紹，"大烏鴉"無人機由加利福尼亞州的航宇環境公司生產，是"指針"無人機的縮小型，供排級部隊使用。該無人機重2.72千克，使用電池驅動，可攜帶紅外攝像機和數據鏈，滯空時間為90分鐘。RQ-11“大烏鴉”在2001年首飛、2002年開始部署到阿富汗戰場。目前已經交付超過11000套。，每套系統包括1個地面控制中心和3架無人機。到2003年底之前，美陸軍將總共擁有185套該系統(包括部署和定購)，現在已經發展到B型號。
“大烏鴉”B型無人機，機體由凱芙拉材料制造，在設計上考慮了抗墜毀性能，不易發生解體；這比由聚苯乙烯泡沫塑料制成的上一代“大烏鴉”無人機機體結構更加堅固。
“大烏鴉”B型無人機靜音性能好，在91.44米（300英尺）高度以上飛行時幾乎聽不到電動馬達的聲音；體積小，因此很少受到敵方炮火的攻擊；最大的優勢在于傳送信息時并不暴露接收信息的士兵。
“大烏鴉”B型無人機機長3英尺（0.9144米），翼展55英寸（1.397米），作戰重量4.2磅（1.91 千克）。采用人力投擲發射，電池動力，聲信號特征小，常在10千米距離上執行任務，任務續航時間1～1.5小時，飛行速度17～44海里/時（31.5～81.5千米/時），飛行高度在距離地面100～500英尺（30.5～152.4米）之間，可飛行預編程航線，采用掌上指揮控制終端，可為戰術指揮官提供實時視頻流和快速圖像評估（機上不存儲所獲得的ISR信息）。
“大烏鴉”B型無人機系統有兩名操作人員，一名飛機操作員負責控制UAV，一名任務操作員負責觀察無人機系統傳回的圖像。
解放軍手中也有類似性能的多種型號手拋無人機，比如彩虹802?？赐庑?，彩虹-802就比“大烏鴉”大一圈。根據2014年珠海航展的公開資料，它重6.5公斤，載荷1公斤，續航時間2.5小時，航程125公里，最高能飛到4000米，采用電動或柴油發動機，最高時速90公里，從背包組裝成無人機僅需5分鐘，堪稱手持無人機中的“重型機”。
“彩虹-802這樣的微型無人機，意義在于既可以為步兵分隊提供更大范圍內的戰場態勢獲取能力，又能作為我軍信息網絡中的一個傳感器節點，為某個戰區指揮所提供了某一區域態勢的詳細圖像，從而增強了整體信息獲取能力。未來隨著智能化技術的發展，手拋無人機可能增加微型彈藥，具備偵察打擊一體功能。
