專業兵棋推演實踐獲得的支持在不斷變化，這對維持一支能夠維持兵棋推演需求的廣泛、多代勞動力設置了重大障礙。我們需要培養新一代兵棋人才來確保該領域的連續性。許多文章和專著已經介紹了專業兵棋領域在人才培養方面面臨的挑戰。這項任務非常艱巨，但也為有意識填補學科空白提供了機會。
機遇與挑戰
培養下一代兵棋推演人才固有的挑戰有目共睹。兵棋推演從來沒有清晰的職業路徑，對于大多數人來說這是一個“意外職業”。幾十年前通過玩復雜的業余兵棋獲取經驗的那一代人，已經成為專業兵棋推演領域的主力軍，這讓將接力棒傳給年輕一代兵棋人才變得非常復雜。因為他們在人口統計（不可改變的個性）、職責（專業和學術背景）以及價值觀方面越來越多樣化。
兵棋推演仍然是一個協會式精英社區，這體現了其起源于普魯士貴族階層。使兵棋推演視角和廣度進一步受到限制的是，國家安全領域的人才招聘和安全實踐對背景和生活方式有特定要求。
盡管這是由來已久的重大挑戰，但兵棋推演最近在文化、商業和專業方面的變化，為新一代兵棋人才克服這一挑戰提供了諸多機會。
兵棋推演越來越受歡迎。兵棋推演激勵基金等政府項目，以及智庫的公共推廣活動，為兵棋推演的發展提供了動力。
商業兵棋推演正在經歷復興，由于創新和個人興趣的增加，能夠應用到專業兵棋推演領域的業余兵棋得以開發。桌面兵棋設計師Harold Buchanan表示，商業兵棋比以往任何時候都更加豐富，主題和機制也更加多樣。
業余兵棋的創新靈感來源更加廣泛，包括角色扮演游戲等。這種借鑒使得兵棋更具活力，規則不再那么復雜，用戶體驗也更具吸引力。業余兵棋在學術上也變得更加嚴謹，而且一些即將推出的桌面兵棋已經通過了學術機構（例如密歇根大學的推演與模擬學習中心）的同行評審。
年輕一代習慣于將兵棋視為一種教育工具。20世紀80和90年代見證了“寓教于樂”思想的蓬勃發展，這促使“游戲化”在教育服務中的興起。此后，隨著Z世代在課堂上越來越多地使用筆記本電腦和平板電腦，將游戲應用于教育的做法越來越受歡迎。
技術進步推動了新型遠程在線兵棋推演的發展，Tabletop Simulator和Tabletopia等平臺被用來將世界各地的對陣員聯系起來。
這些現成的機會自然而然為培養新一代兵棋人才提供了機會和好處。
多樣性和創造性
培養新一代兵棋人才，為兵棋領域的改進提供了機會，而且有助于避免上文提到的歷史上普遍存在的“意外職業”問題。但是，如果我們想有目的地培養人才，我們應該從哪里尋找培養對象標，如何做到多樣化。綜述當前文獻有關多樣性和創造性的探討，有助于我們更好里了解有目的將人才引入兵棋領域的好處。
本文獻綜述需要說明以下幾點。首先，我們主要聚焦多樣性的實際優勢，而非社會政治或道德倫理方面。多樣性是更加復雜且多維的問題，遠非本簡短的綜述能夠全面涵蓋，功能多樣性和人口統計多樣性將提供不同優勢、挑戰和利益，而且相互交織，進而導致了更復雜的動態變化。第三，本文旨在概述多樣性對兵棋推演專業人員的積極和消極影響，并沒有介紹圍繞多樣性的所有研究。
社會科學對多樣性和創造性的研究遵循兩種不同研究范式，但它們都強調多樣性的存在是一把雙刃劍：它為接納更廣泛且更具創新的觀點創造了機會，但也增加了有效整合這些觀點的管理成本。
信息/決策范式聚焦多樣性的優勢，即培養更廣泛、更具創新性的視角，擴大思想庫。社會分類范式主要考慮多樣性的風險，指出人們與自己相似的人合作時工作效率更高，差異性增加了社會沖突的風險。因此，將多樣性優勢最大化需要進行適當平衡，同時努力化解消極結果。
就信息/決策方式而言，多樣性提供了大量與創造性相關的優勢。多樣化的觀點能夠激勵團隊挑戰偏見，從而提高結構性分析技術的價值。只要沖突是相互尊重的，而且不針對個人，即使是公開沖突，也能夠通過挑戰假設為團隊帶來幫助。多樣性有助于減少群體思維和過早的封閉性。差異化觀點能夠讓團隊決策過程更加嚴謹，即使該不同觀點從客觀上講是不正確的。
多樣化團隊往往在解決復雜創造性任務（如發散思維）時表現更加，而在完成更直接的任務（如聚合思維）中表現較差。對于涉及紅方小組，或者以其他方式了解另一行為體的兵棋，多樣化能夠增強同理心和文化理解力，同時減少鏡像成像。但是，如果多樣性并不受歡迎（一種有時被稱為包容性的態度），如果沒有挑戰偏見的開放態度，僅憑多樣性還不足以產生這些優勢。
多樣性的優勢也伴隨著挑戰。社會分類范式指出，多樣性有可能造成斷層線，即根據一種或多種屬性劃分一個群體的成員。如果斷層線處于休眠狀態（例如團隊承認這些斷層線，但并未將其視作一種分立），并不會對團隊表現產生消極影響，但許多內部和外部過程可能會激活這些斷層線。斷層線一旦被激活，將比團隊的整體仍同更突出。分裂壓力將造成小團隊的形成，團隊內部沖突以及工作滿意度的下降。
這些斷層線在不同類型的多樣性中表現各異：人口統計（不可改變的個性）、功能性（工作角色和專長）以及價值觀（道德價值體系）。如果一個團隊剛剛組建，激活斷層線會造成人口和功能多樣性輕微削弱團隊凝聚力和表現。而在價值觀多樣性背景下，同樣的情況會產生更大的負面影響。
值得慶幸地是，這些挑戰可以緩解。優秀的領導力和友誼建設，能夠彌補這種斷層并減少敵意。專業兵棋人員會避免最糟糕的問題，因為他們一般很重視價值觀凝聚力（因為他們對所支持的共同任務具有共同的興趣）。
同時有了優秀領導力和不斷增強的團隊相互依賴性，早期由人口統計和功能多樣性導致的問題，可以得到緩解，但是失去的時間可能以其他方式損害團隊。領導者可以通過鼓勵團隊密切合作來實現上級目標，進而減少或者消除斷層。
多樣性帶來的優勢遠大于其挑戰，但是要最大化多樣性的效用，就必須有意識地管理多樣性需求。領導者不應該拼湊一個完全不相干的團隊，然后希望他們做到最好，他們應該做好準備為整個團隊或者整個行業別的多樣性和整合提供支持。
同樣，團隊領導人不應該僅僅因為存在潛在的困難，就避免組建多元化團隊。鑒于本文強調的代際多樣性，領導者應該意識到這可能導致有害的權力差異也可能產生健康的師徒關系。不同代際之間的溝通不同，對于兵棋推演而言，對陣員小組之間可能需要更靈活或者模塊化的溝通結構，而且可能對裁決風格或字斟句酌的規則作出不同的反應。
注：本文作者阿卡爾-巴拉德瓦伊是亞歷山大國防分析研究所聯合先進作戰部門的助理研究員，專門從事兵棋和結構化分析技術研究。
